Travail & Sécurité. Pouvez-vous nous expliquer ce que sont les légionelles et les risques qu'elles présentent pour la santé ?
Myriam Bouslama. Les légionelles sont des bactéries qui vont être présentes dans les sources d'eau douce naturelles. Elles vont également pouvoir coloniser les environnements hydriques artificiels, notamment les réseaux d'eau sanitaire. Cette bactérie va se développer particulièrement lorsque l'eau stagnante ou circule mal au sein d'une installation, lorsque la température de l'eau est comprise entre 25 et 43 degrés et en présence de dépôts de tartre et de corrosion qui leur fournissent des éléments nutritifs. Elles vont également pouvoir se multiplier au sein d'un biofilm. C'est cette matière visqueuse qui est fixée sur une surface et qui va finalement protéger les bactéries contre les agressions extérieures et notamment les traitements désinfectants qu'on peut mettre en place. La bactérie se transmet à l'homme lorsqu'il inhale des microbes gouttelettes d'eau contaminée, notamment à l'occasion de la prise de douche, comme dans les cas observés dans les installations provisoires de chantier. Cette bactérie va pouvoir causer deux formes de maladies infectieuses : la fièvre de Pontiac, qui est une maladie bénigne qui se manifeste par un état pseudo-grippal et qui passe souvent inaperçue, et la légionellose, pneumopathie sévère pouvant être associée à des symptômes extra-pulmonaires, des troubles neurologiques et digestifs. Le taux de mortalité peut atteindre plus de 10 % en l'absence de mise en place de traitement antibiotique spécifique.
